Arthur Gordon Pym, un joven entusiasta fanático de las aventuras, se embarca como polizón en el Grampus, un barco ballenero que tiene como destino los mares del Polo Sur. En plena travesía, se ve envuelto en una serie de situaciones como motines, naufragios, canibalismo, guerras con nativos, que cambian el rumbo de una historia que se transforma, súbitamente, en un relato de ciencia ficción.

Esta historia (denominada a veces como La Narración de Arthur Gordon Pym), se destaca por las incógnitas y sorpresas que presenta su trama, y es también una de las obras más populares de Poe.